Neviditelný čert

Na Popular Science jsem nalezl článek, který se zabývá hibernací veverek. Když jsem zadal do Google „veverka hibernace“, nalezl jsem článek Opravník obecně oblíbených omylů o veverkách,  v němž se píše: Těžko říct, kde vznikl mýtus, že veverka obecná upadá přes zimu do hibernace; za pravdivý ho ale považuje přinejmenším polovina populace. Veverka se ale do zimního spánku neukládá a kvůli absenci listí na stromech je v zimních měsících dokonce častěji pozorovatelná než ve zbytku roku. V článku Veverky hibernují... se zase píše: Technicky vzato, veverky neupadají do zimního spánku v tradičním smyslu, jako to dělají svišti. Místo toho veverky drasticky omezují svou aktivitu (svým způsobem hibernují) a tráví většinu času ve svých hnízdech, známých také jako klasy. Toto období odpočinku během nejchladnějších měsíců jim pomáhá šetřit energii, protože jídla jsou vzácnější a nízké teploty vyžadují více energie na regulaci tepla. Pojednání na Popular Science tuto záležitost poněkud vysvětluje. Na konci následujícího textu je uveden odkaz na článek, v němž jsou zmíněny zdroje vědeckého výzkumu.

Lucifer

Některé druhy zemních veverek přezimují v podzemí bez potravy a vody až osm měsíců v roce. Jde o mimořádně náročnou strategii přežití, která je umožněna složitou kaskádou fyziologických procesů, z nichž některým rozumíme, a mnohé se vědci teprve snaží objasnit. Pomáhají jim v tom finanční prostředky a zájem velkých výzkumných firem, jako je NASA, Evropská kosmická agentura a soukromé letecké společnosti, protože ti, kteří hledí ke hvězdám, si už od 60. let minulého století kladou otázku, zda by nám lidská hibernace mohla umožnit cestovat ve vesmíru dál a bezpečněji.

Hibernace není jen dlouhý spánek. Má blíž ke smrti než ke spánku. Během hibernačního spánku se u zemních veverek snižuje rychlost metabolismu až o 95 procent. Jejich srdeční a dechová frekvence klesne na několik úderů a nádechů za minutu. Jejich mozkové vlny se zklidní. Jejich tělesná teplota klesá u některých druhů téměř k bodu mrazu (u arktických zemních veverek dokonce pod bod mrazu).

Přesto si veverky zachovávají dobré zdraví: udržují si svalovou hmotu, zvracejí cukrovku před hibernací, dochází k regeneraci orgánů, zpomalují stárnutí a procházejí fyziologickými změnami, které mohou odvrátit například poškození způsobené radiací. Z těchto a dalších důvodů vědci zkoumají, zda můžeme využít sílu veverčího spánku i my. Mohlo by nám to pomoci dostat se do vzdálených končin galaxie. I kdyby ne, je připravena podpořit některé velké biomedicínské pokroky na Zemi.

Poslechněte si další informace o veverčím hibernaci, výzvách cestování do vesmíru na velké vzdálenosti a dokonalém regeneračním odpočinku. Nebo si o tom všem přečtěte v tomto tematickém článku časopisu Popular Science How hibernating squirrels go more than six months without water – and don’t get thirsty.

Zdroj: Popular Science, Squirrels could be the key to getting us into deep space

10.05.2025, 00:00:00   Publikoval Luciferkomentářů: 0