.:: Neviditelný čert ::.

Methylsiloxany v atmosféře mohou mít globální dopad na klima

rubrika: Populárně naučný koutek

Olej, kterým se mažou motory našich automobilů, by mohl být hlavním viníkem dosud neviditelného znečištění ovzduší. Vědci z univerzit v Utrechtu a Groningenu zjistili znepokojivě vysoké koncentrace methylsiloxanů, typu syntetického silikonu s vodoodpudivými a mazacími vlastnostmi, rozptýlených v atmosféře v množství mnohem vyšším, než předpokládal jakýkoliv vědecký model.

Lucifer

V posledních týdnech se objevila série vědeckých studií, které společně vytvářejí znepokojivý obraz současného stavu životního prostředí. Výzkumníci odhalují nové cesty šíření toxických látek ze země do ovzduší, překvapivé chování mikroplastů v atmosféře i dopady znečištění na lidské zdraví a ekonomiku. Zjištění ukazují, že látky vznikající při běžných činnostech, například při čištění odpadních vod nebo při používání průmyslových chemikálií, se mohou dostávat do prostředí způsoby, které dosud nebyly dostatečně sledovány.

První studie byla zveřejněna 11. dubna 2026 a pochází z University of Colorado Boulder ve Spojených státech, přičemž výsledky byly publikovány v odborném časopise ACS Environmental Au. Vědci během terénního výzkumu v zemědělské oblasti státu Oklahoma analyzovali složení částic v ovzduší a nečekaně objevili toxické chemické látky označované zkratkou MCCPs. Tyto látky patří mezi takzvané trvalé organické znečišťující látky, což znamená, že se v prostředí rozkládají velmi pomalu a mohou přetrvávat mnoho let. Výzkumníci uvedli, že šlo o první potvrzený výskyt těchto látek v ovzduší v západní hemisféře.

Druhá studie byla zveřejněna v březnu 2026 a vychází z výzkumu vedeného týmem kolem vědce Hoseina Foroutana, jehož výsledky byly publikovány v odborném časopise Environmental Science and Technology. Informace o výzkumu zveřejnil server Phys.org, který shrnul výsledky laboratorních experimentů zaměřených na chování mikroplastů v atmosféře. Mikroplasty jsou velmi malé částice plastů, které vznikají například rozpadem větších plastových předmětů nebo opotřebením syntetických materiálů. Vědci se zaměřili na to, jak tyto částice reagují v prostředí oblaků a jak mohou ovlivnit vznik ledu. Výsledky ukázaly, že mikroplasty mohou sehrávat aktivní roli při vzniku ledových krystalů v oblacích.

Dalším důležitým zjištěním bylo, že klíčovou roli nehraje pouze samotný plast, ale především mikroorganismy na jeho povrchu. Tyto mikroorganismy mohou produkovat látky, které usnadňují zamrzání vody. Tento jev byl pozorován i u některých bakterií v přírodě, které pomáhají vytvářet led na povrchu rostlin. Kombinace plastové částice a mikroorganismu tak vytváří účinné prostředí pro vznik ledových krystalů. Podle autorů studie jde o důkaz propojení biologických a fyzikálních procesů v atmosféře.

Výzkumníci rovněž upozornili, že množství mikroplastů v atmosféře se v posledních letech zvyšuje. Tyto částice se do ovzduší dostávají například z opotřebení pneumatik, syntetických textilií nebo z rozpadu plastových odpadů. Jakmile se dostanou do ovzduší, mohou být transportovány na velké vzdálenosti a dostat se i do oblastí, kde se přímo nevyrábějí ani nepoužívají. Výsledky studie naznačují, že mikroplasty mohou mít širší dopady na atmosféru, než se dosud předpokládalo.

Vraťme se však k methylsiloxanům.

Až dosud odborníci předpokládali, že přítomnost těchto silikonů v ovzduší je vysvětlována především odpařováním kosmetických přípravků, čisticích prostředků pro domácnost a průmyslovými procesy. Nové údaje však tuto hypotézu vyvracejí: více než polovina zjištěných methylsiloxanů pochází přímo z emisí z pozemní i námořní dopravy. Klíčový je motorový olej, jehož disperzní struktura uhlovodíků s dlouhým řetězcem, tj. organických molekul s rozšířenou strukturou, přesně odpovídá chování pozorovanému u vysokomolekulárních methylsiloxanů.

Dalším problémem pro výzkumníky je, že tyto molekuly se během přepravy v atmosféře neředí, na rozdíl od jiných běžných uhlovodíků. To znamená, že methylsiloxany by mohly cestovat na velké vzdálenosti, aniž by ztratily koncentraci, a rozšířit tak svou přítomnost daleko za původní zdroje emisí.

Studie zahrnovala měření v široké škále prostředí, od velkých městských center až po venkovské, pobřežní a lesnaté oblasti. Výsledky potvrdily, že methylsiloxany jsou běžnou složkou atmosféry, která dříve zůstávala nepovšimnuta. Z kvantitativního hlediska tvoří průměrná koncentrace této znečišťující látky 2-4,3 % organických aerosolů, tj. mikroskopických částic organického původu suspendovaných v ovzduší. Vzhledem k jejich vysoké molekulové hmotnosti se jedná o jednu z nejkoncentrovanějších sloučenin v atmosféře.

Nejvyšší hodnotu zaznamenalo brazilské město São Paulo: 98 nanogramů na metr krychlový. Na opačném pólu byly lesy v litevském Rugteliskis, kde bylo zaznamenáno pouhých 0,9 nanogramů na metr krychlový, což potvrzuje úzký vztah mezi lidskou činností a úrovní znečištění křemíkem.

Autory studie nejvíce znepokojuje, že lidé žijící ve velkých městech tyto silikony denně vdechují, aniž by byly solidně vyhodnoceny jejich zdravotní důsledky. Rupert Holzinger, docent na Utrechtské univerzitě a spoluvedoucí výzkumu, prostřednictvím Meteored upozorňuje, že „výsledky také naznačují, že koncentrace methylsiloxanů v atmosféře jsou mnohem vyšší, než se očekávalo“.

Holzinger jde ještě dál a zdůrazňuje rozsah problému: „Odhadujeme, že denní inhalační dávka methylsiloxanů může přesáhnout dávku jiných syntetických sloučenin, jako jsou PFAS a mikro- a nanoplasty“, což jsou dvě skupiny znečišťujících látek, které již nyní vzbuzují obrovskou vědeckou pozornost kvůli svým škodlivým účinkům. PFAS, známé jako „věčné chemikálie“ kvůli své odolnosti vůči rozkladu, a mikroplasty, drobné úlomky plastových materiálů, jsou v hledáčku vědecké komunity již řadu let. To, že málo studovaná znečišťující látka může předčit dávky inhalační expozice, vede Holzingera ke zdůraznění „naléhavé potřeby posoudit tyto zdravotní dopady“, uvádí Meteored.

Kromě zdravotního rizika vědci z Utrechtu a Groningenu spekulují, že methylsiloxany mohou zasahovat do klíčových atmosférických procesů. Jejich vysoká molekulová hmotnost by mohla měnit fyzikální a chemické vlastnosti aerosolů, a tím měnit jejich chování v atmosféře. Mezi potenciálními důsledky vědci uvádějí změny v tvorbě mraků a dokonce i v nukleaci ledu, což je proces, při kterém se ve vyšších vrstvách atmosféry tvoří ledové krystalky. Oba tyto jevy hrají zásadní roli v regulaci zemského klimatu, což posiluje naléhavost pokračování tohoto směru výzkumu s cílem zjistit, do jaké míry mohou tyto syntetické sloučeniny přispívat ke globálnímu oteplování.

Zdroje:

05.05.2026, 16:38:07 Publikoval Luciferkomentářů: 0