Neviditelný čert

Osmnáctého dne dubnového měsíce jsem zde zveřejnil první výtažek z knížky od Chucka Klostermana, která se mi zcela náhodně dokulila do rukou. Nyní jsem se rozhodl, že z ní vykulím další dávku, která se jmenuje „částicová horečka“. Tahle pasáž v Klostermanově knížce mě nezřízeně zaujala, jelikož si myslím, že se pokusil udeřit částice v hlavách tzv. teoretických fyziků na hlavičku. Následující text je téměř doslovně, až na mnou droboučce provedené stylistické úpravy, překlopen z Klostermanova zdroje. K tomu jsem připojil svůj kratinký doplněk, jemuž nemusíte věnovat svých stále ještě kupodivu aktivních neuronů pozornost.

Lucifer

Částicová horečka je dokumentární film z roku 2003 o Velkém hadronovém urychlovači ve Švýcarsku. Je v něm zachyceno posledních sedm z padesáti let hledání Higgsova bosonu, takzvané „božské částice“, která je jádrem všeho, co víme o té nejsložitější fyzice a původu bytí. Ve filmu vystupuje množství očividně neobyčejně nadaných lidí, z nichž jen pár se šířeji věnuje hrůzu nahánějící obavě z toho, co by se stalo, kdyby obří urychlovač za devět miliard amerických dolarů Higgsovu částici nenašel.

Tím zjevně nejvíce nervózním z nich je teoretik považovaný za hvězdu mezi akademiky své generace: Nima Arkani-Hamed. Dlouhovlasý fyzik, jehož rodiče byli oba iránští lékaři, se narodil roku 1972 v texaském Houstonu a vyrůstal v Kanadě. Ve filmu otevřeně prohlašuje, že pokud se nepovede najít Higgsovu částici, tak promrhal přinejmenším patnáct let života. Na jiném místě, v průběhu debaty o podivné numerické dokonalosti „kosmologické konstanty“, říká něco, co lidé v jeho postavení obvykle neříkají:

Je to jedna z těch věcí, které člověku skutečně nedají spát. Člověk si říká, jestli se z širšího pohledu – z toho nejširšího pohledu – v něčem hrozně, hrozně nepleteme.

Možná, že ne. Spoiler alert: částici nakonec našli. Pokus se podařil. Předchozích patnáct let života Arkaniho-Hameda nepřišlo na zmar. Objev Higgsova bosonu však nedokazuje, že nutně známe pravdu o původu života; znamená to jen, že se prozatím nemýlíme. Kromě toho má Higgsova částice neočekávanou hmotnost – 125 GeV – což nenahrává ani konceptu mnohovesmíru, ani jemu konkurenční teorii (jíž je uhlazenější, méně chaotická představa známá jako „supersymetrie“). Pořád ale ona osmdesát šest metrů dlouhá jízda skončila vítězně: vědecká obec se domnívala, že existuje něco, co nejde vidět, a ono to nakonec existuje. Naznačuje to, že se nemýlíme a že cesta, kterou jsme se vydali, je správná.

Avšak ani po takovém úspěchu nemůžeme přestat pochybovat … jestliže byl nejlepší severoamerický fyzik ochoten veřejně vyjádřit pochybnosti o své celoživotní práci, jak může tohle všechno být spolehlivé?

Když se Arkani-Hamed  v noci budí a sám sebe se ptá, jestli se nemýlí, je to projev vnitřní nejistoty nebo jen střízlivá úvaha? A co kdyby Higgsova částice objevena nebyla? Dal by někdo ze zúčastněných géniů výpověď? Vůbec ne. Jen by považovali experiment za neúspěšný pokus, urychlovač za příliš krátký nebo částice za příliš záludné. Museli by zdvojnásobit sílu svého přesvědčení, že se nemýlí, a nám by nezbylo než s nimi souhlasit. Jako druh jsme tomu rozhodnuti věřit. Tak jako v předkoperníkovské době určovalo kulturní existenci člověka náboženství, tak naše současná existence je určována tím, kam až dosáhne věda.

Luciferův doplněk:

Chuck Klosterman píše hezky a evidentně o oboru, do něhož nebyl díky svému životnímu osudu odborně zasvěcen, docela zasvěceně. Nicméně nesouhlasím s tím, že věda nahradila náboženství, jelikož ono je zde stále, a svým způsobem i ve vědeckém hábitu. Na druhé straně Klosterman naznačuje, že jakýsi Higgsův boson je možná ptákovina, ale není si tím zcela jistý, což docela dobře chápu. Nicméně zde musím prohlásit, že z mého pohledu, ačkoli se mohu mýlit, si myslím, že Arkani-Hamed promrhal přinejmenším patnáct let svého života. Ovšem kdo by je za tak potřebné prachy „nepromrhal“, že?

Zdroj: Chuck Klosterman, A co když je to jinak – „Věčné pravdy“ mají krátký život, Management Press ve společnosti Albatros Media a.s., Praha 2018

27.04.2019, 00:00:00   Publikoval Luciferkomentářů: 29